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次の車を考える中で、『電気自動車と水素自動車って、どっちもモーターで走るなら何が違うの？』と気になっている方もいますよね。
結論から言うと、いちばんの違いは「電気をどこでつくるか」です。電気自動車は外で充電した電気をためて走り、水素自動車（燃料電池車）は車の中で水素から電気をつくって走ります。
この記事では、2つの違いと、それぞれが向いている人、住んでいる地域で選べるかの確かめ方を紹介します。
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電気自動車と燃料電池自動車の違いは「電気をどこでつくるか」
電気自動車と燃料電池自動車の違いは、走るための電気を「外から充電してためる」か「車の中で水素からつくる」かです。どちらもモーターで走り、走っている時にCO2を出しません。
燃料電池車は、水素と大気中の酸素を反応させ発生させた電気で走る自動車です。ふだん「水素自動車」と呼ばれているのは、ほとんどがこの燃料電池車（FCV）のことです。
電気自動車と並べると、違いがよく分かります。
| 比べるところ | 電気自動車（EV） | 水素自動車（燃料電池車・FCV） |
|---|---|---|
| タイヤを回す力 | モーター | モーター |
| 電気のつくり方 | 外で充電してバッテリーにためる | 車の中の燃料電池で水素から発電 |
| 補給するもの | 電気 | 水素 |
| 補給する場所 | 自宅・充電スポット | 水素ステーション |
| 走っている時に出るもの | 何も出ない | 水 |
| 自宅で補給 | できる | できない |
燃料電池は「発電する装置」
燃料電池という名前から、『電池なら充電するの？』と思う方もいますよね。
実は、燃料電池はためる電池ではなく、電気をつくる装置なんです。水素と空気中の酸素を反応させて電気をつくり、その時に出るのは水だけです。
燃料電池車にも小さめのバッテリーは積まれていて、ブレーキの時につくった電気などをためています。ただ、走るための電気の多くは燃料電池でつくっています。
水素を燃やして走る車とは別もの
「水素自動車」という言葉は、水素を燃やしてエンジンで走る車を指す時にも使われます。
この記事で扱うのは、水素で発電してモーターで走る燃料電池車です。販売店で「水素の車」と聞いた時は、どちらの仕組みかを確かめておくと話が早いです。
補給の場所・時間・車の選択肢で比べると
燃料電池車は、補給が給油に近い感覚で済むのが強みです。ただ、補給できるのは水素ステーションだけで、選べる車の数も限られます。住んでいる地域に水素ステーションがあるかが、選べるかどうかの分かれ目です。
『結局、自分の暮らしで使えるのはどっち？』という方のために、使う側の目線で比べてみました。
| 比べるところ | 電気自動車 | 燃料電池車 |
|---|---|---|
| 補給の場所 | 自宅・職場・商業施設・高速道路のSA/PAなど | 水素ステーション |
| 補給にかかる時間 | 自宅なら寝ている間、外の急速充電は数十分 | 給油に近い短い時間 |
| 補給できる場所の数 | 全国で約6.8万口（2024年度末・経済産業省の推計） | 地域によって大きく違う |
| 選べる車の数 | 軽からSUVまで、各メーカーから出ている | かなり限られる |
| 自宅で補給 | できる | できない |
電気自動車の充電は、自宅でできるのが大きな強みです。一方で、燃料電池車は自宅で補給できない代わりに、ステーションに行けば短い時間で補給できます。
住んでいる地域で選べるかのチェック
燃料電池車を考えるなら、まずは次のことを確かめてみてください。
- ふだん行ける範囲に水素ステーションがあるか
- そのステーションの営業日と営業時間が、自分の生活に合うか
- 遠出の時の行き先やルートに、水素ステーションがあるか
- 近くの販売店で燃料電池車の点検を受けられるか
- 欲しい大きさや形の車が、燃料電池車にあるか
一つでも当てはまらない時は、電気自動車やPHEV、ハイブリッド車も合わせて比べると安心です。電気自動車の充電スポットの探し方は充電スタンドの探し方で紹介しています。
向いている人を比べると
ここまでの違いを、向いている人で並べてみます。
| こんな人 | 合いやすいのは |
|---|---|
| 自宅に駐車場があり、充電用のコンセントを付けられる | 電気自動車 |
| 近所の買い物や通勤が中心 | 電気自動車 |
| 近くに水素ステーションがあり、補給は短い時間で済ませたい | 燃料電池車 |
| 自宅で充電できず、水素ステーションも遠い | ハイブリッド車やPHEVも比べる |
例えば、集合住宅で充電設備がなくても、通勤ルートに水素ステーションがあるなら、燃料電池車は意外と使いやすい選び方です。反対に、ステーションまで遠いと、補給のたびに時間がかかってしまいます。
電気自動車と水素自動車のメリット・デメリット
電気自動車は「家で充電できる手軽さ」、燃料電池車は「短い時間で補給できること」が強みです。弱いところは、電気自動車が充電の時間、燃料電池車が補給できる場所の少なさです。
電気自動車のメリット・デメリット
- 自宅で充電できて、スタンドに行かなくていい
- 家で充電すると燃料代を抑えやすい
- 選べる車の種類が多い
- 外の急速充電でも数十分かかる
- 自宅で充電できないと手間が増える
- 寒い時期は走れる距離が短くなりやすい
水素自動車（燃料電池車）のメリット・デメリット
- 補給が短い時間で済む
- 走っている時に出るのは水だけ
- 補給の感覚がガソリン車に近い
- 水素ステーションがないと使えない
- 自宅で補給できない
- 選べる車の数がかなり限られる
環境面では、どちらも走っている時にCO2を出しません。環境省は、再生可能エネルギーでつくった電気で電気自動車や燃料電池車を走らせれば、走る時のCO2排出量はゼロになると案内しています。
ただ、電気や水素をつくる段階まで含めると、つくり方によってCO2の出方は変わります。くわしくは電気自動車は本当にエコ？で紹介しています。
補助金と税金はどう違う？
燃料電池車は、国のCEV補助金で電気自動車より上限が高く設定されています。税金の軽減も、電気自動車とほぼ同じように受けられます。
2026年度に申請できる国のCEV補助金（令和7年度補正予算の事業）では、電気自動車も燃料電池車も対象です。次世代自動車振興センターの公表から計算した上限は次のとおりです（2026年10月時点）。
| 比べるところ | 電気自動車 | 燃料電池車 |
|---|---|---|
| 国の補助金の上限 | 普通車130万円・軽58万円 | 150万円 |
| 補助金の対象車の例 | 車種・グレードで額が違う | トヨタ MIRAI G は150万円 |
| 自動車税 | 最も低い区分（自家用乗用で年25,000円） | 最も低い区分（自家用乗用で年25,000円） |
| 自動車税の軽減 | 新車登録の翌年度分が概ね75％軽減 | 新車登録の翌年度分が概ね75％軽減 |
| 重量税 | 新車の時と最初の継続車検が免税 | 新車の時と最初の継続車検が免税 |
補助額の例は、次世代自動車振興センターの銘柄ごとの補助額の表（令和8年4月1日以降の登録分・2026年10月13日時点）からです。自動車税の25,000円は、令和元年10月1日以後に初回登録した自家用乗用車の額です。
国の補助金は自治体の補助金と重ねて申請でき、東京都のように燃料電池車に手厚い補助を出している自治体もあります。申請前には、国と自治体の公式ページで最新の内容を確かめておきましょう。
税金はこの先見直される予定
税金の優遇が、この先もずっと続くとは限りません。
令和8年度の税制改正大綱では、令和10年度以後に新車登録した電気自動車（燃料電池車を含む）の乗用車に、車の重さに応じた自動車税を入れる方針が決まりました。具体的な税率は、令和9年度の税制改正で決める予定です。
車検の時の重量税に上乗せする仕組みは、まず電気自動車とPHVから入れる方針で、燃料電池車の同じような負担は今後検討するとされています。どちらも「決まった方針」と「これから決めること」が混ざっているので、買う時点の内容を確かめておきましょう。
電気自動車と水素自動車について、よくある相談
ここでは、電気自動車と水素自動車について寄せられることの多い相談を、要約して紹介します。
電気自動車と燃料電池車の違いを、分かりやすく教えてほしい
電池を使うか、水素を使うかの違いだと思うけれど、もっと分かりやすく知りたい、という相談です。
一言で言うと、「電気を買ってためる車」と「水素を買って車の中で電気をつくる車」の違いです。どちらもモーターで走るので、乗った感覚は似ています。
生活で大きく違うのは、補給のしかたです。電気自動車は家で充電でき、燃料電池車は水素ステーションに補給に行きます。
ガソリン車に例えるなら、燃料電池車は「スタンドに通う生活」がそのまま続き、電気自動車は「家で満タンにする生活」に変わるイメージです。今の生活を大きく変えたくない方には、燃料電池車の補給の感覚はなじみやすいかもしれませんね。
燃料電池車は電気自動車ではないの？
販売店で、燃料電池車は電気自動車ではないと言われたけれど違いが分からない、という相談です。
広い意味では、燃料電池車も電気でモーターを回して走る電動車の仲間です。ただ、ふだん「電気自動車」と言う時は、外から充電して走る車を指すことがほとんどです。
「じゃあ、燃料電池車は充電できないんですか？」
「はい、補給するのは水素です。家のコンセントでは補給できないんですよ」
電気自動車と水素自動車、日本ではどちらが広まる？
どちらが先に広まるのか、今選ぶならどちらがいいのか、という相談もよくあります。
将来どちらが広まるかは、まだ分かりません。ただ、今の時点で選べる車の数や補給できる場所の多さで比べると、乗用車では電気自動車のほうが選びやすい状況です。
自販連の統計（軽自動車を除く乗用車）では、2026年9月の1か月で電気自動車は13,440台が登録され、乗用車全体の5.7％でした。燃料電池車を考えるなら、住んでいる地域の水素ステーションの状況を先に確かめておくのがおすすめです。
自分に合うのはどっち？選び方と乗り換えの準備
- 住んでいる地域と、ふだん行く範囲に水素ステーションがあるか確かめる
- 自宅で充電できるかを確かめる
- ステーションが近くにあり、短い時間で補給したいなら燃料電池車も候補にする
- 自宅で充電できるなら、選べる車の多い電気自動車から比べる
- 国と自治体の補助金の条件を確かめる
どちらにしても、今の車からの乗り換えになる方が多いはずです。電気自動車や燃料電池車への乗り換えで今の車を手放す時は、販売店の下取りだけでなく買取店に売る方法もあり、先に相場を知っておくと判断しやすくなります。
ほかの種類との違いは電気自動車の種類、電気自動車の全体像は電気自動車(EV)とはで紹介しています。
新しい車に乗り換える前に、今の車の手放し方も決めておく
新しい車への乗り換えを考えているなら、今の車をどうするかも先に考えておくと安心です。
『新しい車のことで頭がいっぱいで、そこまで考えていなかった』という方も多いですよね。
今の車は、購入する販売店での下取りのほかに、買取店に売る方法もあります。複数の会社に査定してもらうと、条件を比べたうえで決められます。
納車のタイミングと手放す時期をそろえておくと、車が無い期間もつくらずに済みます。
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すでに調べ尽くしている方は「知ってるよ」と思うかもしれません。でも、ピンと来なかった方は、ここだけは最後まで読んでみてください。
ポイントは「今の車をどう手放すか」です。
多くの人は、新しい車を買うお店でそのまま下取りに出します。でもこれは、損をしやすい典型的なパターンなんです。
販売店も商売なので、下取りはできるだけ安く引き取りたいのが本音です。
- まず、控えめな下取り額を提示される
- 「がんばって、ここまで上げました！」と金額が上がる
金額が上がると、サービスしてもらったように感じますよね。
ただ、最初の金額には上げる余地が残してあることも多く、上がった後の金額でも、まだ本当の価値より安いことがあります。
比べる材料を持たずに商談に行くと、もっと高く売れたはずの車を、そのまま安く手放してしまうこともあるんです。
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この2つを持って販売店に行き、「買取店では○○万円で買い取ってもらえるそうです」と伝えてみてください。
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よくある質問
水素自動車と燃料電池車は同じですか？
ふだん水素自動車と呼ばれているのは、ほとんどが燃料電池車です。ただ、水素を燃やしてエンジンで走る車を指す場合もあるので、販売店では仕組みを確かめておきましょう。
燃料電池車は家で補給できますか？
できません。燃料電池車は水素ステーションで水素を補給します。自宅で充電できる電気自動車とは、ここが大きく違います。
燃料電池車の自動車税はいくらですか？
燃料電池車も電気自動車と同じく、自動車税の最も低い区分に入ります。令和元年10月1日以後に初回登録した自家用乗用車なら年25,000円です（2026年10月時点）。
電気自動車と水素自動車、補助金が多いのはどちらですか？
2026年10月時点の国のCEV補助金の上限は、燃料電池車が150万円、普通車の電気自動車が130万円です。車種やグレード、登録日で額が変わるので、公式ページで確かめてください。
まとめ
- 電気自動車と水素自動車の違いは、電気を外でためるか車の中でつくるか
- 燃料電池車は、水素と空気中の酸素から電気をつくり、走る時に出るのは水だけ
- 燃料電池車は補給が短い時間で済むが、水素ステーションが近くにあるかが分かれ目
- 補助金の上限は燃料電池車のほうが高く、税金の軽減はほぼ同じ
- 乗り換える時は、今の車の相場を先に知っておくと判断しやすい
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